Dopo un lungo periodo di assenza dai nostri cieli, finalmente una cometa degna di essere osservata e fotografata: la C/2002 C1, scoperta da due astrofili, Ikeya e Zhang, alla fine di gennaio quando la sua magnitudine era di 9-10 è la prima scoperta fatta da “dilettanti” dopo una lunga supremazia dei potentissimi sistemi automatici Linear, Neat, Loneos etc.
Durante il mese di febbraio 2002 ha continuato il suo avvicinamento al Sole aumentando progressivamente la sua luminosità.
Nel mese di marzo sarà osservabile immersa nelle luci del crepuscolo ad ovest, oppure poco prima dell'alba ad est. Le variazioni di luminosità andranno dalla 6,8 alla 5,4 magnitudine quindi tranquillamente alla portata di semplici binocoli.
Il momento di massima luminosità sarà quello dal 19 al 31 marzo quanto la cometa raggiungerà la magnitudine 4,0. In questi mesi la cometa Ykeya-Zhang attraversà un settore di cielo ricchissimo di galassie. Segnaliamo in particolare il passaggio radente alla Galassia di Andromeda, M31 nelle notti fra il 6 e l’8 aprile 2002.